Monet muistavat antiikin Olympialaiset siltä ajalta, jolloin roomalaiset, ja kerran heidän mukanaan gallialaiset Asterix ja Obelix ottivat osaa kisoihin. Mutta kisojen historia ylettyy paljon kauemmas aina 1100-luvulle eKr. Kisat alkoivat pienimuotoisina kyläjuhlina Olympiassa mutta niiden laajuus ja merkitys kasvoi vähitellen. Ensimmäiset muinaiskreikkalaisten mielestä nykymuotoiset joka neljäs vuosi pidettävät olympiakisat järjestettiin v.776 eKr. Kisojen ylin suojelija oli luonnollisesti Zeus. Vain kreikkalaisilla vapailla miehillä oli osallistumisoiokeus kisoihin. Naiset eivät päässeet edes kisa-alueelle. Viisi päivää kestävien kisojen aikana kilvoiteltiin viisiottelussa (juoksu, kiekon heitto, keihäänheitto, pituushyppy ja paini), hevosvankkureilla ajossa, 'kreikkalaisroomalaisessa' painissa sekä vapaapainissa, jossa myös nyrkkeily oli sallittu. Olympialaisissa oli myös muuta ohjelmaa, kuten runonlausuntaa, tarinoiden kerrontaa ja muuta mieltä ylentävää. Sodat ja muut naapurien väliset kahakat olivat myös olympialaisten aikana kiellettyjä.
Mainittakoon, että aiemmin kehumassamme Delfissä järjestettiin samantapaisia kisoja, tosin vain joka kahdeksas vuosi. Niissä pääpaino oli tiettävästi henkisen kulttuurin puolella mutta ainakin voimistelussa ja painissa kisailtiin. Delfissäkin on vielä jäljellä samanlainen stadion kuin Olympiassa.
Mutta kisoista meni vähitellen maku sen jälkeen kun roomalaisetkin saivat niihin osallistua. Mm. keisari Nero osallistui kisoihin 10 hevosen vetämillä vaunuilla, vaikka sääntöjen mukaan neljä hevosta oli maksimi. Kilpavankkuri kuitenkin kaatui, mutta silti tuomarien oli ilmeisesti henkensä säilyttääkseen julistettava heidät voittajiksi.
Olympian kisakylä on todella hienossa paikassa. Erilaisia tiloja, harjoitussaleista temppeleihin, oli laajalla alueella. Aiemmin Delfin juttumme kohdalla mainittu keisari Theodosius hävitti uskonpuhdistusvimmoissaan v.394 jKr Olympian kaikki rakennukset maan tasalle ja kielsi kisat. Niitä ehdittiiin kuitenkin järjestää yli tuhannen vuoden ajan.
Parissa allaolevassa Olympiassa otetussa kuvassa patsastelee muita suurempi pilari. Se pystytettiin paikalleen v.2004 jKr. Saksan arkeologinen seura lahjoitti sen Kreikalle tuona vuonna järjestettyjen Ateenan olympialaisten kunniaksi. En saanut varmistusta tietoon, mistä saksalaiset sen alunperin olivat sen hankkineet. Mutta aitoa antiikkia se on.
Yrjö ja Camilla
